Vuoden johtolanka -palkinnon voittajan huippurealistisessa romaanissa poliisi tekee kaikkensa saadakseen murhaajan telkien taa. Keskusrikospoliisin tutkijat saavat ällistyttävän tiedon: murhasyytteestä vapautunut ammattirikollinen Pertti Mäki on kadonnut kotoaan. Jäljellä on vain tappelun jäljet ja luodinreikiä seinässä. Onko Mäki tapettu? Onko hänen katoamisensa takana laittomuuksiin sekaantunut poliisi vai kostonhimoinen rikollinen? Tutkimusten edetessä selviää, että Mäen tekemistä rikoksista synkimmät ovat vielä selvittämättä. Niko Rantsi vie lukijan syvälle poliisimaailman ytimeen. Poliisina työskentelevän Rantsin kirjat ovat armottoman rehellisiä ja koukuttavia kuvauksia lainvartijoiden elämästä. Viimeiseen henkäykseen asti on Lainvartijat-sarjan kolmas osa, ja se jatkaa romaanien Sinun puolestasi vuodatettu ja Kuka viereesi jää henkilöiden tarinaa.